Mercedeksen tallipomo Toto Wolff epäilee tähtikuskinsa Lewis Hamiltonin hermostuneen George Russellin vahvoista otteista Sakhirin kisaviikonloppuna.

Hamilton varmisti hiljattain jo uransa seitsemännen maailmanmestaruuden. Kuusi MM-titteleistä on ajettu Mercedeksen autolla, jonka moni kriitikko on aina väittänyt olleen selkein syy englantilaisen menestykselle.

Koronavirukseen sairastunutta Hamiltonia tuuraamaan kutsutun Russellin ajoesitykset F1-mestari autolla eivät ainakaan himmentäneet kyseistä mielikuvaa formulakansan keskuudessa.

Russell oli nopein kuljettaja perjantain harjoituksissa ja oli jo napata voiton Valtteri Bottaksen näpeistä viime sunnuntaina ennen Mercedeksen erikoista rengassekoilua.

Wolff tiedostaa Russellin suoritusten lisänneen painetta Hamiltonin niskassa.

– Jos nuori ja nouseva kuskilupaus on autosassi ja olet voittanut itse sillä autolla mestaruuden, ovat nämä toki tekijöitä, jotka eivät saa sinua hyppimään ilosta hotellihuoneessa, itävaltalainen naurahti Sky Germanyn haastattelussa.