Mercedeksen suomalaistähti Valtteri Bottas onnistui pitämään johtosijastaan kiinni Emilia Romagnan F1-osakilpailun lähdössä.

Imolan kisa polkaistiin käyntiin suhteellisen puhtaalla lähdöllä kärkipään osalta. Vaikka Bottas lukitsikin hetkellisesti renkaansa lämmittelykierroksella, pääsi hän mainiosti liikenteeseen lähtöruudukosta.

MM-taistelun kärkisijaa hallitseva Lewis Hamilton tipahti lähdössä kolmanneksi ja Red Bullin hollantilaishaastaja Max Verstappen pääsi nousemaan toiseksi.

Pian lähdön jälkeen ensimmäisellä sektorilla heiluivat keltaiset liput Haasin Kevin Magnussenin pyörähdettyä radalta ulos. Myös Racing Pointin kanadalaiskuski Lance Stroll teloi autonsa etusiipeä jo avausmutkassa törmättyään Esteban Oconin kilpurin perään.

Kimi Räikkönen jäi avauskierroksella 16. sijalle. Suomalaisen tallitoveri Antonio Giovinazzi nousi komeasti viimeiseltä sijalta 14. sijalle.