Red Bullin hollantilaistähti Max Verstappen joutui taipumaan elektronisessa urheilussa videopeliammattilaiselle Jernej Simoncicille viikonloppuna.

F1-kauden avauskisan Australian GP:n jouduttua perutuksi koronaviruksen vuoksi Torque Esports -e-urheiluyhtiö päätti järjestää moottoriurheilun ystävien iloksi korvaavan kisan virtuaalisen maailman puolella.

”All-star Esports battle” -nimeä kantanut tapahtuma oli nimekkäällä kuskikattauksella varustettu kisa, jossa kilvoiteltiin rFactor-peliforman Formula ISI 2012-videopelissä.

Ajopelikilvassa olivat mukana muun muassa Verstappen, Indycar-kuski ja entinen Formula E -kisavoittaja Felix Rosenqvist.

Intohimoisena e-urheilumiehenä ja ajopelifanaatikkona tunnettu Verstappen ei onnistunut kuitenkaan haastamaan kovinkaan vahvasti mukana olleita ammattipelaajia.

Kisan voiton vei ammattipelaaja Simoncic. Toiseksi ylsi McLarenin e-urheilukuski Kevin Siggy. Kolmannen sijan vei nimiinsä maailman nopeimman videopelaajan palkinnon vuonna 2017 voittanut Rudy van Buren.

Verstappen vei paalupaikan yhdessä aika-ajosessioista, mutta jäi finaalivedossa vasta yhdeksänneksi. Itse kisassa F1-tähti tuli maaliin vasta 11. sijalla. Rosenqvist ylsi seitsemänneksi.

Kisaa katsoi järjestäjien mukaan suorana verkossa jopa 50 000 ihmistä.