Mercedeksen F1-talli on antanut reservikuskilleen Esteban Oconille porttikiellon varikkopilttuuseensa Abu Dhabissa ensi kauden Renault-siirtonsa vuoksi.

Vaikka saksalaistallin oman junioriohjelman kasvatti onkin yhä periaatteessa Mercedeksen miehiä, ei hänellä ole asiaa omiensa seuraan kauden päätöskisaviikonloppuna.

Ocon liittyy ensi vuodeksi kilpailevan tallin Renault’n riveihin. Ranskalainen on paikalla Abu Dhabissa, muttei saa tulla varikolle vakoiluriskin vuoksi.

Kuskilupaus joutuu tyytymään Yas Marinan radalla lähinnä tyhjäntoimittamiseen. ”Mersu” ei häntä enää huoli, eikä hän saa myöskään auttaa vielä Renault’ta ensi vuoden auton kehityksessä.

– Teknisesti minulla ei tuota oikeutta. Olemme kuitenkin keskustelleet ja olen saanut jo sovittaa penkkiäni sekä käydä heidän (Renault’n) simulaattorissaan. Siksi minulla ei ole oikeutta olla Mercedeksen varikolla tänä viikonloppuna, Ocon taustoitti Canal Plus -kanavalle.

Ocon tekee Renault-debyyttinsä Abu Dhabin testeissä 2. joulukuuta. Mies nähdään tositoimissa kumpanakin testipäivänä.