Williamsin kisakuljettajan pestin vasta ansainnut Sergei Sirotkin on saanut viime aikoina osakseen rankkaa arvostelua sopimuksensa taustoihin liittyvästä taloudellisesta tuesta. 22-vuotias F1-lupaus on leimattu ”maksukuskiksi” rahakkaan SMP-pankin sponsorinsa vuoksi. Venäläinen kokee kuitenkin saaneensa paikan kuljettajan kykyjensä vuoksi, eikä ole järin mielissään nimittelystä.

– Ihmiset kirjoittelevat kaikenlaista. Haluaisin vain tietää, mistä he ovat saaneet lähteensä? Jos heillä on jotain faktoja, jotka he voivat näyttää, antakaa tulla. Minua ei kiinnosta lainkaan maksukuskiksi nimittely. En kiinnitä siihen huomiota, Sirotkin väitti venäläisen Sport FM:n haastattelussa.

Venäläisnuorukainen julkistettiin Williamsin toiseksi kisakuljettajaksi kaudelle 2018 Lance Strollin ohella. Tiukassa kuljettajakisassa oli pitkään mukana myös F1-konkari Robert Kubica, joka palkattiin lopulta brittitallin kehityskuskiksi.