Red Bullin tallipäällikkö Christian Horner toivoo tähtikuskinsa Daniel Ricciardon allekirjoittavan uuden sopimuksen tallin kanssa mahdollisimman pian. Australialaistähti on aiemmin puhunut odottelevansa neuvottelujen kanssa ja katselevansa vaihtoehtojaan rauhassa.

– Olemme juuri selvinneet pitkästä ja vaikeasta kaudesta. Rankat sopimusneuvottelut ovat viimeinen asia, mitä kaipaamme juuri nyt. Heti ensi vuoden alussa, kun olemme nähneet miten uusi auto suoriutuu olisi todella tärkeää varmistaa Danielin [Ricciardo] jatkaminen meillä, Horner painotti Sky Sportsin haastattelussa.

F1-kuljettajien kärkijoukkoon nousseen Ricciardon aiempi sopimus päättyi viime kauteen. Nyt 28-vuotias miettii seuraavaa uraliikettään. Vaihtoehtoina olisivat siirtyminen Ferrarin tai Mercedeksen kaltaiseen huipputalliin tai jatkaminen Red Bullilla.

Ricciardo on tuonut aiemmin useasti esiin turhautumisensa Renaultin epäluotettaviin koneisiin. Red Bullin olisi todennäköisesti annettava tähtikuljettajilleen tarpeeksi lupaavia merkkejä siitä, että ensi vuoden auto kykenisi haastamaan kärkihaastajat vielä vahvemmin.

Horner paljasti tallin olevan varautunut paikkaamaan aussitähden nuorilla kuljettajalupauksillaan tilanteen sitä vaatiessa.

– On aina hyvä olla vaihtoehtoja. Olemme sijoittaneet paljon nuorten kuljettajien kehitysohjelmaan. Meiltä löytyy melkoinen määrä nuoria lahjakkuuksia. Ei voi ainakaan sanoa, etteikö meillä olisi vaihtoehtoja, tallipomo kehui.