Lewis Hamiltonin voittokamppailu tulevassa Kiinan GP:ssä sai vastatuulta jo ennen kisaviikonlopun alkua Hamiltonin saatua viiden lähtöruudun rangaistuksen kisaan tallin jouduttua vaihtamaan hänen vaihteistonsa.

Mediassa kerrottiin Hamiltonin auton vaihteiston vaurioituneen viime kisan alkukierroksen törmäilyssä Williamsin Valtteri Bottaksen kanssa. Mercedekseltä on kuitenkin Auto Motor und Sportin mukaan tarkennettu, että vauriot olivat tasauspyörästön laakerissa.

– Se olisi voinut kestää 600 kilometriä tai sitten vain 100 kilometriä. Riski sen paikoilleenjättämiseksi olisi ollut liian suuri, Mercedes-insinööri kommentoi asiaa.

Lähtöruuturangaistuksensa myötä Hamilton voi päästä starttaamaan kisaan korkeintaan kuudennesta lähtöruudusta.