23-vuotias belgialainen Stoffel Vandoorne voitti viime vuonna GP2-sarjan ART:n tiimissä, jota johti nykyinen Renaultin kilpailutoimenjohtaja Frederic Vasseur.

Ei ihme, että spekulaatiot Vandoornen siirtymisestä Renaultin leipiin nousivat esiin. Kolmanneksi kuljettajakseen Renault palkkasi kuitenkin 19-vuotiaan ranskalaisen Esteban Oconin, jolla tosin oli voimassa oleva sopimus Mercedeksen kanssa.

– Estebanilla oli sopimus voimassa, mutta koska minulla on hyvät kontaktit Mercedekselle, sain hiukan vedeltyä oikeista naruista, Vssseur kertoo L’Equipelle.

Vasseurin mukaan Vandoorne on kiinnostava kuljettaja, mutta häntä ei missään vaiheessa edes harkittu Renaultin miehistöön.

– Stoffelin kohdalla tilanne oli ihan selvä. Hänellä on sopimus McLarenin kanssa ja olen aivan varma, että hän menee sinne tällä kaudella kolmanneksi kuljettajaksi. McLarenilla tiedetään hänen kykynsä ja hienot tuloksensa, joten on täysin mahdoton ajatus, että he päästäisivät hänet menemään, Vasseur sanoi.