Mercedeksen suojatin ja DTM-sarjan tämän kauden mestarin Pascal Wehrleinin F1-debyytin tielle on nousemassa ylitsepääsemättömiä esteitä.

21-vuotiasta Wehrleinia ollaan oltu viemässä jo hyvän aikaa Manor-talliin, joka siirtyy käyttämään Mercedeksen voimanlähteitä ensi kaudella.

Saksalaismerkki tukee vahvasti suojattiaan, mutta tallipäällikkö Toto Wolffin mukaan edes neljän miljoonan euron tukipaketti ei ole välttämättä takaamassa Wehrleinin kisapaikkaa.

Ongelmaksi on nousemassa GP2-luokassa viime vuosina kisannut Rio Haryanto, joka on saamassa taakseen Indonesian valtiolta vieläkin massiivisemman tukipaketin. Sarjan häntäpään tallina raha kelpaa Manorille, joten se saattaa kallistua Hariantoon ensi kauden kisapaikkoja jaettaessa.

Wolff myöntää Autosportille Harianton tarjouksen tekevän hallaa Wehrleinille.

– Tuollaisella rahasummalla mukaan pääseminen vain tuhoaa F1-sarjan (uskottavuuden), Wolff jyrähtää.

Mikäli Wehrlein jää ilman ajopaikkaa F1:stä, jatkaa hän todennäköisesti DTM-sarjassa.