F1-sarjaa viimeiset kolme kautta hallinnut Mercedes joutui yllätetyksi Ferrarin toimesta tämän kauden avauskilpailussa. Sebastian Vettel ajoi voittoon loistavan taktisen oivalluksen ansiosta.

Paalulta kilpailun alkua hallinnut Lewis Hamilton tuli kärkikuljettajista ensimmäisenä varikolle valitettuaan renkaidensa kuluneen loppuun. Tämän seurauksena hän putosi hitaampien autojen taakse, jolloin Vettel pystyi käyttämään puhtaan radan tuoman tilaisuuden hyödykseen.

Hamiltonin aika-ajovauhti osoitti auton olevan edelleen nopea, mutta Ferrari vaikuttaisi olevan aiempia vuosia lähempänä. Tallipäällikkö Toto Wolff paljastaa Autosportille uusien sääntöjen aiheuttaneen yllättävän ongelman saksalaismerkille.

Tämän kauden autoihin kohdistuu aiempia vuosia huomattavasti suurempia rasituksia. Varmistakseen kaluston kestävyyden on Mercedes vahvistanut lukuisia komponenttejaan, joten auto on aiempaa huomattavasti painavampi.

Wolffin mukaan kilpurin ylipaino on jopa yllättänyt tallin.

– Se on asia, jota en halua perata julkisesti, mutta sitä meidän täytyy ehdottomasti parantaa, Wolff toteaa.

Paino on herkkä, mutta tärkeä osa auton suorituskykyä arvioitaessa. Mitä enemmän tallille aukeaa mahdollisuus kikkailla erinäisten lisäpainojen kanssa, sitä parempi on vauhti radalla.