Red Bullin Max Verstappen kertoo varsin suorasanaisesti olevansa valmis maailmanmestariksi.

Moni uskoo, että uudet säännöt ovat eduksi enemmän Red Bullille kuin Mercedekselle, ja taistelu maailmanmestaruudesta tulee kiristymään.

Vaikka kaikki tunnustavat Verstappenin mielettömän potentiaalin, moni on sitä mieltä, että jos Red Bullilla on voittaja-auto, mestariksi ajaa todennäköisemmin Daniel Ricciardo. Verstappen on eri mieltä.

– Ai olenko valmis maailmanmestariksi? Totta kai olen, Verstappen paukauttaa De Telegraaphille.

– Olen ollut valmis jo siitä asti, kun ajoin ensi kertaa Toro Rossolla 2015.

Verstappen on niistä ajoista kiivennyt ensin keskikastiin ja sitten aivan huipun tuntumaan. Siirto Red Bullin ykköstiimiin auttoi toki asiaa.

– Totta kai kilpaileminen on paljon helpompaa, jos allasi on paras auto. Jos minulla olisi ollut sellainen, olisin voittanut varmasti jo monta kilpailua.

– Olen oppinut kahden kauden aikana todella paljon, niin kolaroinneista, omista virheistäni kuin huonoista varikkopysähdyksistä. Mutta jos allasi on paras auto, se antaa anteeksi virheitä ja kaikesta tulee paljon helpompaa, Verstappen sanoo.