Ferrarin Kimi Räikkönen oli seitsemänneksi ja Williamsin Valtteri Bottas yhdenneksitoista nopein Abu Dhabin aika-ajojen ensimmäisessä osiossa. Molemmat jatkavat siis ajojaan lauantain osalta.

Räikkönen ajoi oman kierroksena kovemmilla renkailla. Suomalaisen suoritus oli hieno, sillä kaikki muut ajoivat pehmeämmillä renkailla. Bottaksen suoritusta jouduttiin jännittämään aivan loppuminuuteille saakka.

Aika-ajoissa koettiin suurta draamaa, kun Räikkösen tallikaveri Sebastian Vettel tipahti jatkosta. Saksalainen teki virheen viimeisellä vedollaan, eikä hän täten kyennyt nostamaan itseään enää jatkoon.

Nopeinta vauhtia pitivät Mercedes-tallin kuljettajat. Lewis Hamilton oli nopein ennen Nico Rosbergia. Kaksikko oli lähes sekunnin muita autoja nopeampi.

Jatkosta tippuivat Vettelin lisäksi Fernando Alonso, Marcus Ericsson, Will Stevens ja Roberto Merhi.